Les 1er et 2 juin, les hauts commissaires australiens et néo-zélandais, Jenny Da Rin et Jonathan Schwass, et l'ambassadeur de France, Gilles Favret, ont effectué une visite historique à la Pentecôte. Ce fut la première visite officielle des chefs de mission à la Pentecôte et la toute première visite de bonne volonté du corps diplomatique.
"Nous sommes allés à la Pentecôte pour mieux apprécier l'histoire et la culture du Vanuatu. La Pentecôte était la patrie du père de l'indépendance, le père Walter Lini, et a donné au Vanuatu certaines de ses icônes culturelles emblématiques telles que le dessin au sable et le Nagol (plongée sous terre) », ont déclaré les chefs des missions.
«Ce fut un privilège de rencontrer le Premier ministre Salwai et le secrétaire parlementaire Silas Bule à la Pentecôte et d'entendre directement d'eux et de leurs communautés le passé de la Pentecôte, sa riche culture et ses ambitions futures», ont-ils poursuivi.
Les chefs de mission ont commencé leur visite au Lini Memorial College (LMC) pour rendre hommage à la tombe du Père Walter Lini. Au cours d'une cérémonie émouvante, les chefs de mission et les étudiants du LMC ont déposé une couronne dans sa mémoire et observé une minute de silence.
La délégation a voyagé du nord au sud de la Pentecôte, visitant des écoles et rencontrant des communautés tout au long du chemin. Ils ont fait l'expérience du kastom et de la culture de la Pentecôte, entendu parler de son histoire et discuté de ses aspirations de développement.
Les chefs de mission ont été chaleureusement accueillis par le Premier ministre CharlotSalwai et le secrétaire parlementaire Silas Bule à Melsisi, où ils ont rencontré des dirigeants communautaires, visité la plus grande église du Vanuatu et inspecté le dispensaire de santé.
Pendant la Pentecôte, la délégation a eu droit à des démonstrations de dessin sur sable, de nourriture traditionnelle et de Nagol (plongée sous terre) de renommée mondiale, et ils ont participé à des cérémonies locales et à des danses.
La visite a été très réussie, les chefs de mission renforçant les liens d'amitié et partant avec une meilleure compréhension de la Pentecôte, de son histoire, de sa culture et de son peuple.
Les visites de bonne volonté du Corps diplomatique sont une pratique de plus en plus courante à l'échelle mondiale et offrent aux missions diplomatiques une occasion précieuse d'approfondir leur compréhension du pays et de sa culture et de s'engager auprès des communautés.